Presque tous les produits, qu'ils soient nouvellement développés ou déjà conçus, nécessitent des prototypes. Le prototypage est la première étape pour vérifier la faisabilité du produit. C'est le moyen le plus direct et efficace d'identifier les défauts et les faiblesses de conception. Des optimisations ciblées peuvent ensuite être mises en œuvre pour corriger ces problèmes jusqu'à ce qu'aucun prototype ne présente d'imperfection. Même à ce stade, une production d'essai en petite série est généralement nécessaire pour déceler les problèmes cachés qui n'apparaissent qu'en production de masse, en vue d'améliorations ultérieures.
Les conceptions de produits sont rarement parfaites dès le départ, et certaines sont même irréalisables. Si des produits défectueux sont directement mis en production de masse, tous les produits finis seront mis au rebut, entraînant un gaspillage considérable de main-d'œuvre, de matériaux et de temps. À l'inverse, les prototypes sont produits en petites quantités, avec des cycles de fabrication courts et une faible consommation de ressources. Ils permettent aux concepteurs de détecter et de corriger rapidement les défauts de conception, fournissant ainsi des données suffisantes pour la finalisation du produit et sa production en série.
Face à une concurrence de plus en plus féroce et à l'essor du design industriel, les entreprises accordent une importance capitale à la fois au design industriel et à la fabrication de prototypes. Ces derniers sont essentiels pour vérifier la qualité du développement produit et ses performances pratiques. Dans ce contexte, le prototypage s'est progressivement détaché du processus de conception industrielle pour devenir un secteur florissant et indépendant. De nombreux fabricants de prototypes professionnels ont vu le jour, tandis que les grandes entreprises et les studios de design industriel ont également créé leurs propres services de prototypage.

Les prototypes CNC sont fabriqués grâce à la technologie d'usinage à commande numérique par ordinateur (CNC) à l'aide de machines-outils CNC. Ils offrent une grande précision et reproduisent fidèlement les dimensions exactes des plans. Leur rapidité de production permet aux clients de gagner un temps précieux lors du développement de leurs produits.

Le moulage sous vide utilise un modèle maître original pour produire des moules en silicone sous vide. Des matériaux tels que le polyuréthane, le silicone, le nylon et l'ABS sont ensuite coulés sous vide pour reproduire des copies identiques au modèle maître avec une précision de 99,8 %. Comparé à d'autres procédés de prototypage, le moulage sous vide présente des avantages considérables : absence de développement de moules, faible coût de production, délai de livraison court et grande fidélité de simulation, ce qui le rend idéal pour les petites séries. Il est largement plébiscité par les industries de haute technologie.